| InternetMessageAccessProtocol(IMAP)是指从公司的邮件服务器获取E-mail的有关信息或直接收取邮件的协议。
这个E-mail协议可以让用户远程拨号连接Internet服务器,并且可以在下载邮件之前预览信件主题与信件来源。有了IMAP,用户阅读在几公里以外的服务器上的邮件时,就像这些邮件存储在本机上一样。
因为IMAP具有远程访问的能力,所以它最有可能被那些认为漫游是重要特性的公司用户所采用。多数情况下,漫游用户愿意把他们的信件保存在服务器上,这样可以通过别人的终端收取新的信件或查看旧信。
IMAP不同于另一个E-mail访问协议PostOfficeProtocol(POP),POP将所有的信件储存在一台服务器上,一旦用户和服务器连通,它便将信件投入用户的信箱,并从服务器上删除这些邮件。
POP与IMAP的主要区别是:使用POP3,用户对自己邮件的控制权很小。
IMAP具有智能邮件储存功能,用户可以在下载邮件前预览相关信息,包括是否下载附件等。用户可以使用服务器上的过滤软件或搜索代理软件,可从任何地方、任何机器上获取邮件信息。但是由于不同的厂商对IMAP4规范的解释有所不同,因此造成了邮件客户机与服务器之间的不一致,例如,EudoraPro电子邮件程序有可能不能阅读附在NetscapeMail文件上的附件。
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